Ruta del Viajero, Puerto Plata.- A un año de la creación de la Comisión Técnica que se encargaría de identificar las acciones para el relanzamiento del turismo de este destino, y a 20 meses de la realización de la Cumbre periodística por Puerto Plata, organizada por Adompretur  las acciones para lograr el objetivo avanzan a pasos de tortuga.  El balance que pueden exhibir las autoridades del sector turístico nacional es mínimo luego de reuniones, encuentros y que el propio ministro Francisco Javier García asumiera directamente los trabajos, el 23 de julio de 2010 durante un encuentro efectuado en Ocean World.

Hasta el momento las acciones mas relevantes que se han llevado a cabo comprenden, el logro de una oferta para aumentar los vuelos desde Canadá por parte de Air Transat, el asfaltado del complejo turístico Playa Dorada y un aporte del ministerio para una parque en Sosúa.

 El resto son planes y proyectos, sin que se haya logrado concretizar acciones definitorias en aras de mejorar la llegada de turistas a un destino que desde el año 2000 decrece de forma significativa bajando de 768 mil turistas en ese año a 400 mil el 2010.

 La mas reciente de las reuniones de la Comisión Técnica fue realizada en abril del presente año en el Ayuntamiento local, sin la presencia de la prensa local, donde la arquitecta Maribel Villalona habría presentado el plan de acción, en un encuentro al que no fue convocada la prensa local y donde se habría establecido un cronograma de las acciones a efectuar.

 En octubre del pasado año la comisión se reunió en Iberostar donde estudió la posibilidad de contratar tres consultores entre, entre ellos el experto en mercadeo turístico norteamericano Peter Yesawitch, el barcelonés, Josep Francesc Valls y al geógrafo y director del Centro León, el dominicano Rafael Emilio Yunen, ninguno de los cuales fue finalmente contratado, al parecer convencidos los miembros del comité que no necesitan ninguna consultoría para hacer lo que requiere el destino Puerto Plata.

 Por de pronto el enfoque principal del Ministerio parece ser la realización de obras de infraestructura, sobre todo lo que tiene que ver con asfaltado de calles dentro de las cuales se han anunciado en la presente semana, las del municipio de Luperón, una demanda sentida de esa población que tiene un enorme potencial para desarrollo turístico, pero que luce estancada por la falta de permisos ambientales y de inversionistas que no sean simples vendedores de ideas.

 Aunque se carece de cifras específicas, Último Diario solicitó el dato vía la página de Libre Acceso a la Información Pública del Ministerio de Turismo, pero no ha recibido respuesta, se estima que esa entidad ha transferido mucho más de 400 millones de pesos vía los ayuntamientos de Puerto Plata, Sosúa y Cabarete para fines de asfaltado de calles en zonas turísticas o no.

 El Ministerio de Turismo y los sectores que inciden directamente en el área han reclamado que no se le reduzca el presupuesto a la cartera, como resultado de las medidas de austeridad puestas en marcha por el gobierno debido al incremento en la factura del petróleo y sus derivados, lo que se alega afecta las posibilidades de promoción del país.

La promoción internacional es uno de los principales factores que podrían mejorar la situación del destino Puerto Plata, cuya marca a decrecido en los mercados emisores a la par que crece la de Punta Cana, casi como sinónimo de República Dominicana y de Caribe.

 En cada una de las ocasiones en que se analiza los atractivos de la región los expertos concluyen que este destino cuenta con un enorme potencial sobre todo por los atractivos de la ciudad y la amabilidad de su gente.

 Esta semana el ministro de Obras Públicas anunció, otra vez, la realización de una nueva licitación para los  trabajos del puerto de esta localidad, una demanda de mas de 30 años que no termina de resolverse.

 A pesar de la falta de acciones que demuestran claramente que se trabaja en serio para revertir las tendencia en que ha estado sumido el destino en los últimos 11 años, los hoteleros de la zona consideran que es buen momento para invertir en Puerto Plata, al entender que este llegó a su punto de inflexión y que la situación deberá mejorar a partir del próximo invierno.

 Lo que está claro es que al cumplirse el año de la reunión inicial, los logros que se pueden exhibir son aún precarios y no permiten augurar un resultado contundente en el mediano plazo, aunque la generalidad de las instituciones locales mantienen un saludable optimismo sobre las perspectivas del sector.