Ruta de Viajero, Santo Domingo. La Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (ASONAHORES) teme una baja en la cantidad de turistas europeos que visitan el país, motivado por la crisis económica que afecta a Europa, según advierte su vicepresidente Arturo Villanueva. En lo que va de año el país ha recibido 2,9 millones de turistas, pero de enero a julio  el mercado europeo presentó una diminución  de -9,953, situación que lleva al hotelero Villanueva a considerar necesario la búsqueda de  mercados alternos para compensar esa baja en el turismo de ese continente.

Villanueva, quien fue entrevistado por el diario Hoy, se refirió específicamente a países que como Rusia, Canadá y algunos de  América Latina no están confrontando los graves problemas económicos que afectan a Europa. Rusia es el mercado emisor con menos problemas para República Dominicana y en los siete meses del año ha aportado 22,423 turistas.

Resaltó que, ante esta situación, la República Dominicana ya está desarrollando iniciativas en ese sentido, al resaltar que las autoridades dominicanas están fomentando la promoción turística, entre otros,  en mercados como el ruso, canadiense y América Latina, así como en zonas de la costa Este de Estados Unidos para compensar la baja en la llegada de turistas europeos.

El vicepresidente de Asonahores resaltó que en la práctica, cuando las personas de cualquier país registran bajas en sus ingresos, la tendencia es a disminuir sus actividades de ocio, como el turismo por ejemplo, y que en esos casos la tendencia es a hacer turismo en destinos cercanos y menos costosos, por lo que prevé una baja en el flujo de turistas europeos al país.

Según las estadísticas del Banco Central,  en el 2010 entraron al país unos 4.1 millones de visitantes, de los cuales 3.5 millones son  extranjeros y el resto dominicanos residentes en el exterior. De los extranjeros que visitaron el país, 1 millón 100 mil corresponde a visitantes europeos. La proyección de este año es superar los cinco millones de turistas.